Visite à l'exposition universelle

Visite à l'exposition universelle

Samedi 21 septembre 1935. La famille Janssens au grand complet se rend sur le plateau du Heysel pour visiter l’Exposition universelle. Au programme : la section du Vieux-Bruxelles, des « reconstitutions architecturales et folkloriques du passé local ». Le centre névralgique est le quartier de la Cour au début du 18e siècle, avec ses deux pièces maîtresses : le palais ducal et la place des Bailles. Une cité enchantée dont les constructions sont composées d’une charpente en bois recouverte de plâtre – la grande salle d’apparat du palais, qui culmine à 27 mètres, a nécessité 160 m³ de bois ! Les parements des murs des différents bâtiments ont été moulés sur de vieilles briques et des pierres de Bruxelles ou du Brabant. Les couvertures sont en ardoises ou en tuiles véritables. L’illusion est totale.
Le « vrai-faux palais ducal » abrite des brasseries, des cafés, des restaurants : l’Aula Magna sert de cadre aux Ducs de Brabant, le corps de logis À La Frite d’Or, À La Bergère, À la Marquise et À La Cour d’Espagne. Pour trente sous, les Janssens ont fait l’acquisition de la gazette de l’Expo qui détaille les activités prévues sur la place des Bailles : compétition de tir à l’arc, spectacle de jongleurs et d’acrobates, concert de cloches à la tour de l’Horloge et, pour finir, un feu d’artifice ! L’apothéose de leur journée se déroulera ici, devant le palais du Coudenberg restitué pour quelques mois au pays des rêves…