1965 - Précision militaire

1965 - Précision militaire

Au début de l’année 1965, le colonel Thierry de la Kethulle de Ryhove et les capitaines Hervier et Ervijnck réalisent le premier relevé topographique du site – d’une précision militaire !
Depuis la destruction du palais au 18e siècle, son souvenir est passé par tous les stades : ruines, regrets, récits embrouillés de contradictions, mythe, trésor à rechercher. Car plus de deux siècles de remaniements urbanistiques ont chamboulé le quartier. « Et après ces bouleversements, tout retomba dans l’oubli, à dix mètres sous le niveau du sol. Les légendes se créèrent et, aujourd’hui encore, on pourrait méditer très longtemps pour tâcher de s’expliquer les mystères et les énigmes qui planent toujours au milieu de ces vieilles pierres abandonnées », écrit le colonel.
Les officiers s’engagent dans un dédale inextricable de caves anciennes, de couloirs et de murs percés, d’autres obstrués, d’escaliers et même de ruelles pavées. Ils commencent les relevés. Plus ils évoluent dans « ces boyaux », plus se dessinent avec précision sur le papier, non seulement les contours de la chapelle du palais et ceux de l’Aula Magna, mais aussi le quartier avoisinant, l’ancienne rue Isabelle… En plus de dresser une cartographie rigoureuse, Thierry de la Kethulle et ses collègues révisent les données glanées dans les archives et sur les plans anciens où les erreurs de mesures et les approximations étaient nombreuses. Leur synthèse paraît en 1967 : Les Mystérieux souterrains de la place Royale ont des siècles de souvenirs – un texte fondateur.