2024 - Retour place Royale

2024 - Retour place Royale

Mars 2024. Wim est de retour place Royale. Vingt-cinq ans déjà… Il se sert un café et regarde par la fenêtre de sa cabine de chantier. Deux pelles mécaniques et des ouvriers en tenue orange s’activent à l’endroit précis où, en 1999, une dalle de béton a été placée pour protéger les vestiges du palais du Coudenberg. Toute la place va subir un lifting : déplacement des rails de tram, élargissement des trottoirs, réfection du pavement, piétonnisation partielle. Le chantier est énorme. On n’avait plus vu ça depuis les fouilles du professeur Bonenfant dans les années 1990. Ces travaux sont l’occasion de revoir complètement l’étanchéité de la dalle pour éviter les infiltrations d’eau dans le site archéologique.
Wim éprouve une certaine nostalgie. À l’époque, c’est lui qui se trouvait en première ligne, casque sur la tête, pelle à la main, au milieu des machines et du vacarme. Les années se sont envolées à une vitesse folle. Wim était simple ouvrier, le voilà aujourd’hui chef de chantier. Pour se repérer, son équipe a tracé sur les pavés le plan des vestiges à l’aide d’une bombe de peinture vert fluo – pendant quelques jours, les contours de l’Aula Magna seront visibles dans le capharnaüm de la place Royale. Une fois la dalle rendue à nouveau parfaitement étanche et les pavés replacés par-dessus, le site archéologique pourra entamer les prochaines décennies en toute quiétude…