1985 - Een heel bijzonder "hotel particulier"

1985 - Een heel bijzonder "hotel particulier"

Augustus 1985. Het Rekenhof heeft het voormalige hotel van Spangen reeds een jaar verlaten. Bij een routine onderzoek van het complex op vraag van de Koninklijke Commissie voor Monumenten en Landschappen, stelt kunsthistoricus Marcel Celis vast dat de drie kelderverdiepingen eigenlijk … resten zijn van het voormalige hof van Hoogstraeten uit de 16de eeuw!
Dit hof, dat zich uitstrekte tussen de Isabellastraat en de Villa Hermosastraat, lag aan het Baliënplein en direct naast het Coudenbergpaleis. Het bestond uit meerdere gebouwen en een tuin. Dankzij de bouw van het hotel van Spangen en de funderingswerken voor de aanleg van het Koningsplein op het einde van de 18de eeuw, zijn de volumes van het hof relatief goed bewaard. Deze ongelooflijke vondst motiveert Marcel Celis om zijn onderzoek meteen verder te zetten. Gedurende bijna twee jaar zal hij samen met archeoloog Dirk Van Eenhooge vele optekeningen maken en steekproeven uitvoeren. Gewelven, bogen, sokkels, de aanzet van de torentrap … De belangrijkste delen van het hof van Hoogstraeten zijn wel degelijk intact gebleven. Het meest opmerkelijk architecturale element is de gaanderij in gotische stijl van een twintigtal meter die langs de tuin gelegen was. Hiermee is de aanzet gegeven voor een lange reeks van archeologische onderzoeken, geleid door het Gewest.