1985 - Un hôtel très particulier

1985 - Un hôtel très particulier

Août 1985. Voilà un an que la Cour des Comptes a quitté l’ancien hôtel de Spangen, place Royale. Lors d’un examen de routine du complexe réalisé à l’initiative de la Commission royale des Monuments et des Sites, l’historien de l’art, Marcel Celis établit que les trois niveaux de caves de ce complexe constituent en fait… le noyau ancien de l’hôtel d’Hoogstraeten du 16e siècle !
Situé entre la rue Isabelle et la rue Villa Hermosa, directement à côté du palais du Coudenberg et de la place des Bailles, celui-ci comptait plusieurs corps de logis et un jardin. La construction de l’hôtel de Spangen et les travaux de terrassement pour la création de la place Royale à la fin du 18e siècle ont laissé ses volumes relativement intacts. Motivé par cette incroyable découverte, Marcel Celis continue ses investigations bille en tête. Pendant près de deux ans, avec la collaboration l’archéologue Dirk Van Eenhooge, il multiple les relevés et les sondages. Voûtes, arcs, plinthes, départ de l’escalier de la tourelle d’apparat…, l’essentiel de la structure ancienne de l’hôtel d’Hoogstraeten a bel et bien été préservé. L’élément architectural le plus remarquable étant une galerie d’arcades gothique qui longeait autrefois le jardin sur une vingtaine de mètres. La voie est ouverte pour une longue campagne de recherches archéologiques menées par la Région…