1909 - In situ

1909 - In situ

« Ici s’élevait le palais des ducs de Brabant / construit vers 1200 / détruit par un incendie le 3 février 1731. »
Voilà les quelques mots que l’on peut lire sur une plaque commémorative bilingue mentionnant la situation des vestiges du palais du Coudenberg sous la place Royale. Celle-ci est posée sur une façade de l’hôtel Bellevue peu de temps avant la Première Guerre mondiale, à l’angle de la place Royale et de la rue Royale – le projet est dû à Le Graive et daté du 19 mai 1909. On y voit un plan du quartier d’autrefois avec la place des Bailles et les principales rues des environs, dont la Montagne de la Cour et la rue Villa Hermosa. Il s’agit de la première information in situ pour le grand public.
Quarante ans plus tard, le photographe néerlandais Cas Oorthuys passe par-là. Il est captivé par un artisan en train de restaurer la fameuse plaque. L’homme au travail, en équilibre sur son escabelle en bois, porte une large casquette. Il ne donne pas l’impression de poser. Il est simplement concentré sur sa mission – un coup de pinceau pour rehausser les dorures !